Zo ondersteunt APEDR in het dorp Song-Naaba in de provincie Passoré de vrouwengroep Wend Ton. Wend Ton is al jaren bezig met haar eigen groentetuinen, maar is sinds de structurele ondersteuning van APEDR ook gestart met een agroforestry-project. Ze combineren groenteteelt en het kweken van bomen.

Agroforestry als duurzaam alternatief
De combinatie van groenten en bomen op dezelfde akker geeft heel wat voordelen. Zo zorgt de integratie van bomen in landbouw voor meer organisch materiaal in de bodem (door de bladeren die vallen), een betere doorstroming van water in de bodem (door de beschaduwing), minder erosie en slibproblemen, … Dat alles leidt op zijn beurt tot vruchtbaardere bodems, een grotere biodiversiteit en betere perspectieven voor onder andere de groenteteelt. 

Wend Ton: “Sinds de integratie van de bomen in onze groentetuinen is onze oogst merkelijk groter. De bomen voeden onze groenten en maken onze grond rijker en vruchtbaarder.” 

Bovendien beschermen bomen de grond tegen te felle zon en fungeren ze als een buffer tegen extreme weersomstandigheden. Ook draagt het planten van bomen bij aan de reductie van CO2-uitstoot in de lucht en helpt het zo de gevolgen van de klimaatveranderingen te beperken.

APEDR en Wend Ton gebruiken in het agroforestry-project de moringua en de baobab. Die boomsoorten werden niet zonder reden gekozen: ze bevatten veel voedingsstoffen voor de groenten en hebben medicinale krachten. Veel van de vrouwen hebben sinds de start van de samenwerking één of allebei de bomen geplant in de buurt van hun huis en gebruiken de bladeren van de bomen bij fysieke klachten.

Wend Ton

De vrouwen van Wend Ton begonnen zo’n 10 jaar geleden elkaar te helpen om de droge periodes tussen twee regenseizoenen te overbruggen. Er zijn namelijk weinig landbouwactiviteiten tijdens de droge seizoenen in Burkina Faso. Als alternatieve activiteit startte Wend Ton de groentetuinen op.

De 50 vrouwen maken aan het begin van het droge seizoen een teeltplan op voor de tuinen. In groep wordt beslist welke groenten zullen worden geteeld en wie binnen de groep verantwoordelijk is voor de verdeling van de zaden, het onderhoud van de tuinen, het onderhoud van de bomen, … Wekelijks komt de groep opnieuw bij elkaar om alles samen op te volgen.

Ieder lid van de groep doet bij de start van het seizoen ook een beperkte financiële bijdrage. Hiermee kopen de vrouwen hun zaden aan, maar ook klein landbouwmateriaal en andere benodigdheden voor het onderhouden van de groentetuinen.

Wend Ton: “Dankzij de samenwerking met APEDR leren we hoe we onze groepering moeten organiseren en worden we versterkt in ons financieel en administratief beheer. We krijgen ook vormingen over operationele zaken zoals het opstarten van gezamenlijke composthopen, aankoop van zaden enzovoort." 

APEDR helpt de groepen met vormingen over het opstarten van agroforestry-projecten, het maken en gebruiken van organische meststoffen en het introduceren van nieuwe oogsttechnieken. De groepen geven deze kennis door via onderlinge uitwisselingsmomenten, georganiseerd door APEDR en de groepen zelf. Op die manier worden de ervaringen en nieuwe kennis zoveel mogelijk verspreid in de dorpen tussen de verschillende boeren en boerengroepen.